Une gestion responsable

En l'absence de mesures de prévention, un phénomène naturel de résistance pourrait potentiellement apparaître chez des pyrales et sésamies exposées à la protéine Bt. Les experts considèrent que le meilleur moyen pour profiter durablement de l'efficacité des maïs YieldGard consiste à placer à côté de la parcelle maïs YieldGard une zone de maïs conventionnel, dite "refuge".

Cette zone permet le maintien d'une population de pyrales et de sésamies qui ne consomment pas de protéine Bt, et donc n'acquièrent pas de résistance. Ainsi, si des pyrales ou sésamies résistantes apparaissaient dans la parcelle de maïs YieldGard, la présence proche d'insectes sensibles permettait, par croisement naturel entre insectes, de garder des populations de descendants toujours sensibles à la protéine Bt (voir schéma ci-dessous). Ce système est utilisé avec succès aux Etats-Unis depuis 1997, ainsi que dans tous les pays dans lesquels le maïs Bt est cultivé.

Le refuge doit être semé sur toute exploitation ayant plus de 5 ha de maïs YieldGard. La surface du refuge doit représenter 20% au minimum du total du maïs semé dans l'exploitation. Le refuge sera positionné le plus près possible du maïs YieldGard et au maximum à 750 mètres de celui-ci (cf. "Guide des Bonnes Pratiques pour la culture du maïs Bt" édité par l'AGPM).

Afin de coupler la prévention du phénomène d'acquisition de résistance par les insectes et la gestion de la coexistence avec les parcelles de maïs voisines, il est recommandé de mettre en place le refuge en périmètre de la parcelle YieldGard. La conduite culturale du refuge doit être équivalente à celle du maïs YieldGard. Toutefois, une proteciton contre pyrale et sésamie dans le refuge peut être effectuée avec des insecticides ou des trichogrammes si les populations sont supérieures aux seuils de nuisibilité pour la parcelle.